Os jogos esportivos anuais sempre enfrentam o mesmo problema: o que você acrescenta a uma fórmula já refinada (e bem-sucedida) para um esforço individual para se destacar da multidão? Inúmeras séries tiveram que resolver este problema, como NBA 2K, EA Sports FC e agora, após seu recente renascimento, WWE 2K. O imensamente popular WWE 2K23 do ano passado ainda é, sem dúvida, um pacote de jogo de luta livre extremamente bom, então jogadores cínicos podem simplesmente concluir que a próxima entrada deste ano, WWE 2K24, não é uma atualização essencial. Mas pelo que joguei até agora, WWE 2K24 adicionou inovações emocionantes focadas na jogabilidade que definitivamente valem a sua atenção. Deixa eu falar com você…
Embora o próximo jogo nesta longa linha de lançamentos atualize e modernize naturalmente a lista e os cosméticos da WWE, 2K24 ainda requer acréscimos de títulos para pendurar seu chapéu. Este ano, eles vêm na forma de quatro novos tipos de partidas: Árbitro Convidado Especial, Partida de Casket, Partida de Manopla e Partida de Ambulância. Apenas este último estava disponível para eu experimentar durante uma demonstração prática, mas se seu padrão de qualidade servir de referência, estou muito animado para jogar os outros.
Para os não iniciados, uma partida de ambulância envolve duas superestrelas se esmurrando sob regras rígidas até que uma esteja enfraquecida o suficiente para ser carregada pela outra na parte de trás de uma ambulância, concluindo a partida. No início, isso se desenrola como qualquer outra luta tradicional sem barreiras, mas termina com um ataque furioso de botões na tentativa de fechar as duas portas da ambulância, trancando seu oponente e garantindo a vitória. A ambulância fica estacionada ao lado do ringue, o que leva ao veículo utilizado na ação; você pode subir no caminhão e então jogar seu oponente do topo, para uma reação arrebatadora da equipe de comentários. É uma versão simples da fórmula de uma partida hardcore da WWE, mas apresentada com um espetáculo sempre presente. E, pelo menos pela minha experiência, o modo oferece consistentemente uma conclusão dramática enquanto você luta desesperadamente para fechar as portas ou escapar.
Embora eu não tenha experimentado os outros modos mencionados acima, o cuidado que o Ambulance Match recebeu (principalmente na apresentação) é um bom presságio para os outros novos tipos de partida oferecidos. Estou um pouco apreensivo com a partida de caixão, considerando que parece ser apenas um pequeno ajuste no design da partida de ambulância com base na premissa (em vez de ser jogado na parte de trás de uma ambulância, você carrega seu oponente caído em um caixão ao lado do ringue).
Junto com as novas adições, todos os modos anteriores de 2K23 retornam. O único tipo de partida de retorno notável que experimentei durante meu teste prático foi um Backstage Brawl atualizado que, apesar de agora oferecer suporte para quatro jogadores, inicialmente decepcionou. Toda a zona de jogo dos bastidores parece inicialmente inalterada; foi somente durante a exploração que descobri as novas interações ambientais, como um elevador maluco, painéis de vidro quebráveis e – facilmente o meu favorito – uma queda de 6 metros em um holofote gigante e convenientemente colocado. A área agora está repleta de novas maneiras interativas de punir seu oponente, mas ainda parece que outro passo poderia ser dado para melhorar ainda mais o modo, especialmente na forma como as lutas terminam (você simplesmente as nocauteia, o que raramente parece satisfatório) e na introdução e outra apresentação, que atualmente é inexistente.
Tanto o Ambulance Match quanto o Backstage Brawl atualizado são extremamente hardcore por natureza, e isso me deu bastante tempo para brincar com talvez meu novo recurso favorito: armas que podem ser arremessadas. Uma reminiscência dos jogos Hitman mais recentes, agora você pode lançar seu armamento ao lado do ringue em um baque digno dos melhores tiros de arma improvisada do Agente 47. Eu joguei microfones, bastões de kendo, latas de lixo e até degraus ao lado do ringue contra meus oponentes e sempre, sem falhar, ri legitimamente em voz alta. Considerando que os lutadores têm lançado anéis e outras armas semelhantes há décadas, não posso acreditar que demorou tanto para que isso aparecesse em um jogo, mas é uma inclusão extremamente bem-vinda e engraçada.
Deixando de lado as regras hardcore, a jogabilidade central do WWE 2K24 é quase idêntica não apenas à ação de luta do ano passado, mas também ao 2K22. É compreensível, porque realmente parece que o desenvolvedor Visual Concepts conseguiu encontrar o equilíbrio perfeito entre entretenimento esportivo em sua primeira tentativa pós-atualização e, desde então, o estúdio só precisou fazer pequenas e inteligentes iterações. Este ano, as adições notáveis aos principais sistemas de luta livre são os golpes comerciais e os super finalizadores, sendo este último um sistema de recompensa há muito esperado para jogadores pacientes e dominantes. Os super finalizadores são disponibilizados quando você acumula todos os três espaços de finalizador, incentivando você não apenas a construir uma versão dramática e nivelada do movimento final de um superstar, mas também – devido ao tempo que leva para construir – criar um melhor ritmo para sua luta no evento principal.
Exemplos de super finalizadores que consegui executar incluíram a versão trampolim do Stomp de Seth Rollins e uma corda superior, avalanche Riptide executada por Rhea Ripley. Variações aprimoradas e “mortais” de movimentos icônicos (regularmente reservados para grandes ocasiões na WWE) agora disponíveis para jogadores pacientes são uma inclusão vital, pois não apenas reproduzem o drama e o espetáculo da WWE, mas também adicionam um risco de longo prazo. / estratégia de recompensa para os jogadores, incentivando você a escolher seus lugares e esperar o tempo muito mais do que qualquer outra coisa fez anteriormente. É uma adição muito bem-vinda, especialmente quando a fórmula é tão familiar.
Golpes comerciais, a outra adição mencionada anteriormente, também promovem a agenda de replicar o drama de uma luta na WWE, mas talvez com menos sucesso. Em certos intervalos (às vezes após um ataque leve, outras vezes após uma reversão – era difícil esclarecer isso), você e seu oponente entrarão em um minijogo de socos baseado em turnos que exige que você segure e solte um botão dentro de um intervalo decrescente. janelas. Isso continua até que alguém falhe três vezes, dando vantagem ao oponente. Isto se desenrola como uma troca de golpes extremamente parecida com a WWE que, na televisão, sempre incentiva a participação do público. Em termos de apresentação no jogo, isso novamente se enquadra na agenda, mas ao contrário dos super finalizadores, nunca me senti realmente satisfeito ou como se realmente tivesse conseguido alguma coisa. O tempo dirá como isso será em termos de utilidade a longo prazo.
Em termos de apresentação, o WWE 2K24 executa todas as etapas iterativas que você esperaria, com melhorias adicionais na replicação das imagens, sons e superestrelas da WWE. Nada particularmente me chamou a atenção como uma grande melhoria, mas pela minha pequena amostra, definitivamente parecia que os comentários foram ligeiramente melhorados, assim como os detalhes sutis nas animações e interações dos objetos. Agora também existe uma segunda opção de ângulo de câmera, permitindo que você aponte sua perspectiva para a rampa, como faria nos jogos da WWE de outrora e no recente concorrente da série; AEW: Lute para sempre. Tudo isso pode parecer insignificante, mas, novamente, essas são as etapas iterativas necessárias para desenvolver uma oferta já polida e chegar cada vez mais perto do objetivo de representar o pacote definitivo de videogame da WWE.
No ano passado eu disse (talvez de forma polêmica – especialmente para os puristas!) Que realmente acreditava que WWE 2K23 era o melhor jogo de luta livre de todos os tempos. Pelo que vi até agora, WWE 2K24 baseia-se fortemente nessa fórmula de sucesso e não consigo imaginar que essa opinião mude, pelo menos não desta vez. Em última análise, essas atualizações iterativas provavelmente resultarão no que imagino ser um jogo de luta livre quase perfeito para os fãs da série. Pode não conseguir criar seu próprio legado individual, como No Mercy ou Here Comes the Pain, mas a série em seu estado atual parece estar a apenas um recurso revolucionário de se tornar o chefe da mesa de luta livre.
Dale Driver é produtor executivo de programação de vídeo na IGN e fã/apologista de longa data da WWE que reconhece seu chefe tribal. Fique completamente entediado seguindo-o no Twitter em @_daledriver.