Helskate responde a uma pergunta que acho que ninguém fez: “E se você pudesse matar demônios entre longos combos de truques em Tony Hawk Pro Skater?” A resposta, ao que parece, é: “Seria muito legal”. Sua arte enérgica e trilha sonora remetem triunfantemente aos jogos de skate da era dos anos 2000 e realmente acertam as entradas simples e se concentram em grandes movimentos versus detalhes técnicos minuciosos. Dito isso, as coisas ficam infernais e às vezes difíceis de manejar quando você tenta combinar de forma significativa o combate e os elementos rogue-lite com todas as dificuldades e agarramentos.
Você personifica a estrutura parcialmente emplumada de Anton Falcon, notório encrenqueiro e talentoso skatista, que só quer rasgar alguns half pipes em paz. E por “em paz” ele quer dizer viajar além dos limites do inferno em que ele e seus companheiros estão presos, conforme definido por seu governante supremo, Garland. Mas para alguém como Anton, este purgatório é mais como o paraíso dos skatistas, e com a habilidade de lutar contra os monstruosos executores de Garland com armas mágicas, ele está se aventurando em lugares anteriormente inexplorados e encontrando resistência maior e mais assustadora enquanto persiste.
Cada fase de Helskate se assemelha ao tipo de detritos urbanos bagunçados que também funcionam como excelentes obstáculos para serem superados. Mas enquanto os níveis da série Tony Hawk eram mais baseados na realidade relativa, Helskate analisa o que é possível na vida real e faz disso o nível mínimo do potencial. Esmerilhar em corrimãos e barreiras curtas é onde a ação começa, mas você frequentemente usará sinais de rodovia com dezenas de metros de altura como paredes para andar ou esmerilhar em fios telefônicos. Os truques são tão fáceis de executar quanto pressionar entradas direcionais curtas seguidas do botão direito para grinds, grabs ou flips.
E depois há os monstros, que vêm em todos os tipos de formas e tamanhos. Alguns ficam presos nas paredes e te perseguem com lasers à distância, outros levam a luta diretamente até você e te perseguem pelo palco. Outros ainda podem funcionar como um trilho para triturar, tornando-se outra linha para percorrer, caso você queira. Essas misturas de monstros fazem apenas o suficiente para mantê-lo alerta, especialmente à medida que você se aprofunda cada vez mais no helskate, e você deve derrotá-los antes de poder progredir. Mas descobri que a escassez de melhorias na saúde ao longo da corrida foi o maior fator para minha morte. Corridas mais longas tornam-se guerras de desgaste, fazendo com que a pouca saúde que você tem dure o máximo que puder, ocasionalmente aumentando um pouco aumentando sua saúde máxima como parte de uma recompensa por passar de nível.
Além de matar inimigos com armas desbloqueáveis, como uma katana ou estrelas ninja, cada estágio tem uma lista de subobjetivos que rendem mais moedas para desbloquear e atualizar mais coisas. Encontrar as letras e números ‘HELSK8’ estrategicamente posicionados ao redor do mapa ou realizar ações específicas do estágio, como moer este guindaste, é onde o jogo parece mais com sua inspiração mais óbvia da velha escola. O combate, embora fácil de entender e, em última análise, divertido, carece da profundidade de suas inspirações mais óbvias de ação de personagem. Patinar e cortar nem sempre combinam bem. Ocasionalmente, como quando você pega fitas que fazem com que certos truques lhe dêem buffs de combate depois de acertá-los com sucesso, você pode realmente entrar em um ritmo sinérgico de fazer um truque rápido para obter um bônus de dano e, em seguida, esmagar um vilão com um golpe, por exemplo. Na maioria das vezes, porém, eu sentia que primeiro destruir rapidamente os inimigos e depois enfrentar os desafios reais de patinação parecia a maneira mais produtiva de permanecer no jogo. Tratá-los como quase duas metades do mesmo jogo foi fácil de fazer, já que não há limite de tempo para apressar você para o próximo encontro, mas também parecia antitético ao espírito da coisa. Ser capaz de realizar manobras malucas E matar os bandidos com eficiência é como alcançar um limite de habilidade que minhas três horas de execução até agora não me levaram nem perto.
Os elementos roguelite de Helskate parecem bons até agora. No final de cada seção, você pode escolher até três recompensas diferentes como metas para a próxima seção, permitindo escolher aquela que melhor se adapta aos seus interesses no momento. Parece não haver nenhuma maneira de realmente manipular a frequência com que certos tipos de recompensas aparecem, como Hades, e não é aparente para mim até agora que possíveis recompensas futuras tenham qualquer relação com aquelas atualmente em seu inventário. Equipamentos e adesivos, sendo os primeiros wearables que dão poderes adicionais aos truques e habilidades de Anton e os últimos fornecendo buffs mais passivos, parecem fortes e têm muito potencial para acumular e combinar efeitos para resultados consequentes. Muitas vezes eu sentia que estava seguindo o fluxo em vez de escolher habilidades com qualquer intencionalidade.
Mesmo quando está confuso e parece que todos os sistemas não estão se encaixando perfeitamente, cada pedacinho de Helskate deixa óbvio que nunca joguei um jogo como este antes. Seu coquetel único de progressão gerada processualmente, jogos de patinação do passado e beat ‘em ups é divertido e frenético, e o breve tempo que passei com ele me deixou muito curioso para saber quais outros truques este tem em seu arsenal. Para minha sorte, não precisarei esperar muito para chegar ao Helskate novamente, já que ele está programado para chegar ao Steam Early Access em 15 de fevereiro.
