Na minha análise do Shin Megami Tensei V original em 2021, escrevi: “…faz muito tempo que não gosto do começo de um jogo tanto quanto o de Shin Megami Tensei V.” E ainda assim, em 2024, comecei de novo. Por quê? Duas razões.
Primeiro, por mais que eu tenha odiado as primeiras 15 horas de SMTV (e alguns outros elementos que persistiram durante todo o jogo), ainda consegui recomendar o jogo. Segundo, porque Shin Megami Tensei V: Vengeance não só entrega uma história inteiramente nova, mas também corrige a maior falha de design do jogo que tirou a diversão do lançamento original. Vamos começar olhando para a história.
A vingança começa com as mesmas armadilhas do original; conhecemos alguns estudantes em uma escola japonesa e não nos é dado nenhum motivo para gostar ou nos importar com essas pessoas antes de sermos lançados em um mundo apocalíptico com o personagem principal que se fundiu com um demônio para renascer como um Nahobino.
Então, somos soltos para explorar um vasto deserto chamado Da’at. No original, o único incentivo que recebemos para isso é que não há mais nada a fazer. Correr por aí, lutar contra demônios, recrutar demônios, seguir em frente. Agora, dependendo do caminho que você selecionar no início de Vengeance, pelo menos ganhamos uma companheira humana. No início, vemos uma personagem silhueta e somos avisados para não levá-la conosco. Se não fizer isso, você joga a versão original do jogo. Se fizer, você joga o novo enredo envolvendo essa personagem e novos inimigos Qadištu.
Recomendo que você leve essa moça independentemente de ter jogado o original, pois a história de “Vingança” faz um trabalho muito melhor em ser uma história real.
Você pode então decidir se vale a pena outra viagem completa para jogar o caminho original. Há valor nisso, porque há tanto para explorar, encontrar e coletar que sua segunda jogada “complecionista” pode ser quase tão envolvente quanto sua primeira jogada “de história”.
Ajuda também que o mundo de Da’at seja um lugar tão único para se visitar. A paisagem desértica inicial é certamente avassaladora, mas ainda é bastante impressionante de se ver, e cada nova área se torna mais atraente de se explorar. Além disso, nenhum jogo que eu já joguei fez a destruição em massa parecer tão sombria e bela ao mesmo tempo.
Não vou entrar em muitos detalhes sobre a mecânica do jogo, pois eles são basicamente os mesmos de antes (novamente, você pode pegar os detalhes na minha análise original de Shin Megami Tensei V). Basicamente, envolvia se envolver em combate baseado em turnos com uma variedade de demônios e usar o sistema de “pressionar turno” para emergir vitorioso. Isso envolve determinar suas fraquezas e usar os ataques apropriados para explorá-las. Quanto mais você fizer isso, mais ataques receberá. Claro, os inimigos podem explorar as fraquezas de você e de seus demônios também. Então, você quer ter certeza de que tem os demônios certos no lugar e que está aumentando o nível deles apropriadamente.
Você obtém os demônios recrutando-os em combate (adivinhar corretamente as respostas certas para suas perguntas um tanto idiotas e, em seguida, concordar em abrir mão de dinheiro, saúde ou itens) ou fundindo-os. Alguns ter para serem fundidos, então você quer coletar o máximo de demônios possível. Você tem um número limitado de slots para eles, então você precisará fundir demônios para abrir novos slots. Mas você não quer fazer isso muito rápido ou os demônios não adquirirão suas melhores habilidades para passar adiante quando fundidos. Há muito mais a considerar, mas não vamos nos preocupar com isso agora. Em vez disso, vamos falar sobre como Vengeance torna todo esse processo muito mais agradável.
No original, seu progresso só podia ser salvo nas Leyline Founts, onde a fusão acontece. Não há muitas delas, então você poderia teoricamente passar uma hora inteira sem a capacidade de salvar. Como os demônios podem matar seu personagem principal com um tiro, isso significava que você teria que voltar constantemente para uma Leyline Fount toda vez que recrutasse um demônio particularmente saboroso, encontrasse um ótimo item ou superasse um adversário problemático; você ou recuava ou corria o risco de perder qualquer progresso significativo. O jogo forçava você a jogar defensivamente, e isso não é divertido. Agora, você pode salvar o jogo quando quiser. Prestes a enfrentar uma batalha difícil? Salvar. Finalmente recrutar um demônio complicado? Salvar. Quer ver se consegue pular para uma área difícil de alcançar? Salvar. O jogo não desperdiça mais seu tempo; ele mantém você avançando.
Mais ou menos. Vengeance também introduz Demon Haunts às Leyline Founts, que são lugares onde você pode sair com os demônios que coletou e conhecê-los. Por que você iria querer isso quando os demônios só existem para serem sacrificados e fundidos? Acho que as crianças simplesmente não conseguem viver sem seus sims sociais hoje em dia.
Ah, e os demônios dão itens adicionais e sobem de nível mais rápido se você falar com eles (ainda bem que meus amigos da vida real não funcionam assim). Essas visitas deixam as coisas mais lentas, mas não o suficiente para prejudicar a experiência geral.
Tudo isso significa que é menos provável que você evite lutas enquanto explora, o que o incentiva a realmente jogue o jogo enquanto joga o jogo. E se você é um daqueles jogadores que amou passar pelo desafio da versão original, não se preocupe; há muitas dificuldades para manter todos felizes.
Mesmo com todas essas mudanças, o loop de jogabilidade permanece; explore uma grande área, suba de nível, adquira demônios, enfrente um chefe, receba um despejo narrativo, repita. Vengeance faz um trabalho melhor em manter as coisas interessantes ao longo do caminho, mas V ainda tem o enredo menos interessante da meia dúzia de jogos Shin Megami Tensei que joguei. Tudo bem, porque a exploração das vastas terras devastadas de Da’at, o combate baseado em turnos e a mecânica de fusão de demônios são suficientes para levar os jogadores adiante.
A repetição pode afastar alguns (especialmente considerando a duração geral), mas a repetição é mais fácil de lidar, desde que eu sinta que estou continuamente fazendo progresso. As melhorias de qualidade de vida feitas aqui permitem isso, e isso permite que os jogadores finalmente absorvam tudo o que Shin Megami Tensei V oferece sem a necessidade de aulas de controle da raiva.