Isto pode parecer familiar: uma tragédia devastadora deu início ao apocalipse e, na sua esteira, as pessoas foram forçadas a adaptar-se a um clima severo e sem lei. O estúdio australiano Drop Bear Bytes projetou um RPG clássico baseado em turnos ambientado (você adivinhou) em uma Austrália pós-apocalíptica, reduzindo-a a um deserto implacável cheio de aranhas comedoras de homens, invasores e até cangurus sedentos de sangue. Embora essa configuração seja um pouco familiar, o que deveria diferenciar Broken Roads é um intrincado sistema de moralidade junto com sua ficha de personagem de RPG mais tradicional. Isso parece incrivelmente promissor no início, fazendo-me ansioso para abordar algumas questões morais difíceis – mas depois de 30 horas de jogo, fica claro que Broken Roads fica claramente aquém de seus próprios objetivos, a ponto de parecer um tanto inacabado.
As circunstâncias específicas sob as quais você encontra seu grupo de aventureiros mudam dependendo de seu passado, mas geralmente nada conecta você ao grupo de personagens com quem você viaja além da má sorte. Você sempre acabará viajando para a cidade de Brookton, que é rapidamente atacada por invasores de um assentamento tecnologicamente avançado e totalmente queimada, e então inexplicavelmente ficará com os únicos sobreviventes da cidade em vez de voltar para o lugar de onde veio. Os personagens e o enredo de Broken Road são imediatamente tão finos que é realmente difícil falar sobre eles – você é apresentado a um monte de pessoas que não têm muita personalidade além de sobreviventes fervorosos, e então você essencialmente se torna responsável por encontrar um novo lar para eles. Por que você está se envolvendo? Por que um bando de estranhos confia em você para tomar decisões difíceis? A maioria dos membros do partido não fala novamente após a apresentação inicial, por isso é difícil dizer. Broken Roads até introduz algum realismo mágico mais tarde para manter as coisas interessantes, mas esses pontos da trama não estão muito bem configurados.
A questão central desta história é aquela que muitos jogos pós-apocalípticos fazem: quem decide quem deve viver e quem deve morrer? Mas Broken Roads simplesmente não tem respostas interessantes, o que é particularmente decepcionante quando um intrincado sistema de moralidade deveria ser a sua peça central. Enquanto outros RPGs ficam felizes em permitir que você escolha um alinhamento aproximado, como o bem legal ou o mal neutro e encerre o dia, Broken Roads descreve a moralidade do personagem usando princípios filosóficos reais e fornece um questionário completo para determinar as crenças do seu personagem. Você é um niilista que se coloca em primeiro lugar em qualquer situação ou é mais um humanista que deseja o melhor resultado possível para o maior número de pessoas? Isso é interessante em teoria, mas como você tem tão pouco controle sobre o que acontece, essa ideia cai por terra.
Em primeiro lugar, existem muito poucas conversas que envolvem uma escolha moral, e você fica excluído de praticamente todas as outras opções de conversa depois de iniciar um determinado caminho de alinhamento, não deixando oportunidades de tentar algo drasticamente diferente mais tarde. Dessa forma, as decisões difíceis com as quais Broken Roads provoca são na verdade bastante diretas, e a história não muda de nenhuma maneira interessante em relação às poucas escolhas morais que você pode faça de qualquer maneira. Por exemplo, você pode se envolver nas eleições de uma cidade, mas o prefeito escolhido não tem nenhuma consequência nos eventos maiores e nem sequer é mencionado novamente de forma significativa após o fato.
Uma vez eu até resgatei uma pessoa só para ela morrer logo em seguida, completamente sem explicação ou reconhecimento de quaisquer outros personagens. Isso pode muito bem ser um bug, mas não está claro – às vezes as missões falham ou se resolvem sozinhas se você não chegar até elas a tempo, embora elas também não tenham nenhum efeito que eu possa ver no enredo ou no seu grupo. Voltei algumas vezes para ver se decisões diferentes mudariam alguma coisa drasticamente, mas elas se resumiam em grande parte a diferenças decepcionantes no diálogo: você quer ser mau ou prestativo? Como resultado, Broken Roads não me deu motivos suficientes para me preocupar com o que estava fazendo, e quando fez faça o esforço, as recompensas foram muito insignificantes.
Broken Roads geralmente é apenas uma longa série de missões de busca, o que realmente não dá a sensação de que você está lutando pela sobrevivência no Outback. Também é frequentemente algo tedioso – para me infiltrar numa comunidade de filósofos, tenho que conversar com todos, debater alguns personagens da filosofia e, em seguida, vasculhar várias cidades em busca de uma coleção de livros de filosofia antes de prosseguir. Isso faz algum sentido, afinal estou fazendo um esforço para fazer amizade com uma comunidade. Simplesmente… não é divertido de fazer, e muitas vezes não fica claro se você precisa completar uma missão secundária aleatória para realmente continuar com a tarefa principal. Às vezes, um personagem me pergunta algo, mas esquece detalhes importantes (por exemplo, exatamente quantos itens específicos eles estão realmente pedindo), deixando-me procurar no diário. Muitas missões envolvem trabalho sem alternativa, como esgotar todas as opções de conversa com um personagem. Às vezes, eu até tinha que repetir conversas que já tinha para avançar em uma missão. Broken Roads me diz exatamente para onde ir ou não me diz nada, e ambos podem ser igualmente frustrantes.
Você pode entrar em brigas ao longo do caminho, embora as batalhas aconteçam muito raramente, seja como parte da história (que pode ser evitada na maioria das vezes) ou como encontros aleatórios enquanto você viaja pelo mapa mundial (do qual você pode escolher fugir). O combate, que é baseado em turnos no clássico estilo RPG, é incrivelmente frustrante graças a uma interface de usuário muito rudimentar que dificulta a escolha dos alvos, bem como à IA inimiga que faz com que os oponentes não façam quase nada além de atacar você constantemente – mesmo que matem seus aliados ou incendiaram-se no processo. Realmente não importa se você luta contra um bando de invasores ou contra alguns cangurus furiosos, já que essas lutas acontecem sempre da mesma forma, dificultadas por animações lentas, falta de variedade de inimigos, bugs e poucas habilidades realmente interessantes para abalar. coisas.
Falando em cangurus furiosos – embora não seja muito emocionante de se ver, muito amor foi claramente investido no cenário australiano de Broken Roads. O texto contém muitas piadas internas australianas e muitas gírias que aqueles de nós que não falam australiano podem até procurar uma tradução. E embora possa não entregar em termos de história, a escrita é muito detalhada e atmosférica, mesmo que a narração ocasional seja bastante difícil de ouvir. É uma pena que a escrita não atinja o que é mais importante.