Nightingale é um elegante RPG de sobrevivência em mundo compartilhado, construído por uma equipe de ex-desenvolvedores da BioWare, e seu cenário fantástico é o lar de muitas feras interessantes, belas e horríveis. Uma dessas classes é a Apex Creature, uma coleção de inimigos ferozes que serve como uma espécie de chefe para seus biomas específicos. Vimos o Gigante do Sol em um trailer da Gamescom em agosto, mas durante nossa recente visita à Inflexion Games, enfrentamos batalhas com mais dois: o Humbaba, semelhante a um dragão, e o Eoten, semelhante a uma árvore gigante.
Você pode assistir a uma batalha completa com um Humbaba no vídeo acima, mas também tivemos a oportunidade de falar sobre os designs dessas criaturas impressionantes com Neil Thompson, diretor de arte e chefe de áudio de Nightingale; e Steve Klint, diretor de arte conceitual de Nightingale.
Os Apexes deveriam ser as criaturas icônicas de cada bioma, então os designers queriam que eles representassem bem o meio ambiente. Devido à sua importância, seus designs passaram por muito mais iterações do que as criaturas ambientais comuns – eles queriam que tivessem uma aparência única.
Thompson disse que eles sempre souberam que iriam implementar algum tipo de combate “Apex Creature”, e Humbaba foi o primeiro. Uma das primeiras obras de arte conceitual mostra Realm Walkers puxando Humbaba, então conhecido como Ishmael, através de um portal. A ideia por trás disso era criar uma fera que lembrasse a baleia branca que você, como Realm Walker, teria que caçar e abater – uma homenagem a Moby-Dick. É uma das muitas homenagens à nossa história e tradição reais presentes em Nightingale.
O Humbaba se assemelha mais a um enorme e pesado dragão terrestre do que a uma baleia, mas também não se enquadra no perfil de um dragão ou dinossauro genérico. Thompson explicou que a equipe explicitamente não queria criaturas que parecessem ficção científica, então eles queriam evitar uma aparência mais clássica de dinossauro. Como Nightingale é exclusivamente uma fantasia de lampião a gás, em vez de uma fantasia medieval, suas criaturas também são um pouco mais fora do comum do que você geralmente esperaria.
Chegando ao Humbaba à distância ou por trás, é difícil dar uma boa olhada em seu rosto – mas suas expressões humanas certamente me surpreenderam quando finalmente chegamos perto. Falando sobre a arte conceitual, Klint disse: “O rosto daquela criatura tinha um tipo real de humanidade que mantivemos na versão final que achei muito legal. Você pode sentir a personalidade quando olha para o rosto.”
Em geral, eles queriam evitar tornar as grandes Criaturas Apex burras – seria muito fácil tornar as coisas agressivas por ser agressivo. Embora o Humbaba não possa ser negociado como o Apex Sun Giant e o Eoten, ele não atacará você à primeira vista só porque.
“Era importante que mesmo algo como Ismael [Humbaba], que é uma enorme besta dragão, há algo no rosto que parece haver algo por trás daqueles olhos, em vez de apenas uma intenção assassina”, explicou Thompson. Klint continuou: “É como se estivesse pensando. É sentir, é descobrir. É como Smaug, como isso foi representado em O Senhor dos Anéis e na performance de Cumberbatch por trás disso. Parecia um personagem, não apenas um pedaço da vida selvagem.”
Quando ameaçado, o Humbaba atacará com movimentos grandes e lentos e hálito venenoso; e convoque uma legião de Harpias perturbadoras para ajudar. A luta pode ser formidável e árdua, e pelo que vi, até um grupo dos jogadores mais preparados pode ser derrubado por esse chefe.
O Humbaba pode ser visto à distância, mas o ápice do Eoten pode parecer uma árvore grande e assustadora antes de ser perturbado. Ao contrário do Humbaba, o Apex Eoten tem contrapartes menores, mas seu tamanho, complexidade e natureza imponente o diferenciam.
Quanto à inspiração, Thompson explicou que todo mundo gosta dos Ents e do Barbárvore do Senhor dos Anéis, então a equipe queria criar sua própria versão de uma criatura arbórea. Ao contrário dos Ents e do Barbárvore, que têm rostos muito distintos e até braços e pernas, os Eotens de Nightingale são mais naturais e podem facilmente se misturar com árvores normais. Ainda assim, Eoten tem formas faciais escondidas em seus nós e cascas. Em combate, o Eoten emprega ataques de longo alcance com suas raízes, provando ser um oponente difícil de combater.
Essas criaturas Apex podem ser encontradas em seus biomas específicos – Humbaba no pântano; Eoten na floresta – ao usar a carta principal Hunt ao abrir um portal. Eles também podem ser encontrados nos “Vaults” multijogador, desafios semelhantes a masmorras destinados ao final do jogo. Os materiais colhidos dessas criaturas provam ser incrivelmente valiosos para o Realm Walker comum, então vale a pena caçá-los.
No futuro, os desenvolvedores do Nightingale esperam incluir um Bestiário no diário, onde os jogadores poderão aprender mais sobre essas feras fantásticas e onde encontrá-las. Tanto quanto qualquer outra coisa que os jogadores devem saber sobre as criaturas Apex de Nightingale: você nem sempre deve matar um. Flint concluiu: “Eles não foram feitos para serem simplesmente picados. Dê uma chance a eles.”
Esta é apenas uma de uma curta série de exclusividades do Nightingale esta semana. Aguarde mais em breve!
Casey DeFreitas é vice-editor de guias do IGN. Pegue-a no Twitter @ShinyCaseyD.