Um jogo com uma abordagem simples para uma questão provocativa e séria, Terra Nil encarrega você de terraformar um planeta Terra em ruínas para que sua biodiversidade natural possa ressurgir. Consiste em quatro níveis repetíveis que acontecem em um ambiente global diferente, cada um deles totalmente devastado por um desastre.
Cada mapa tem vários tipos diferentes de vida vegetal e animal que podem prosperar se você conseguir restaurar as condições apropriadas. As ferramentas disponíveis são adaptadas a cada região e ao trabalho necessário. Sua primeira tarefa é purificar a terra envenenada para que ela seja capaz de sustentar vida novamente. Então, você tem que nutrir habitats específicos para atrair a vida selvagem de volta à região.
Para passar em qualquer mapa, você precisa remover completamente as toxinas da terra, preencher o bioma com porcentagens definidas dos diferentes terrenos que você precisa recuperar e restaurar três dos seis possíveis animais que podem viver lá. Há também uma série de desafios opcionais que você pode enfrentar para aumentar sua pontuação.
Terra Nil não segura sua mão quando se trata de instruir seu progresso. Você recebe um manual com alguns fatos importantes sobre as ferramentas que deve usar e as plantas e animais que está tentando restaurar. Mas você terá que resolver o relacionamento entre eles sozinho.
Algumas medidas podem até parecer contraproducentes. Em pelo menos um mapa, você deve estabelecer certas condições especificamente para queimar enormes áreas de floresta para poder nutrir uma nova vida nas cinzas. Torna-se técnico e específico e exige que você planeje estrategicamente suas escolhas para alcançar seu objetivo final sem sobrecarregar o mapa com tantas máquinas que não haja espaço para todo o espectro de biodiversidade que você almeja.
Depois de completar todos os quatro mapas, novos mapas aparecerão em cada região. Eles são mais complicados, pois vêm com as mesmas ferramentas que você usou originalmente, mas geralmente também apresentam novos problemas. Você tem que pensar criativamente para descobrir como pode usar apenas os recursos disponíveis para encorajar a vida certa a florescer de uma forma que possa existir em harmonia. Desta forma, Terra Nil tem uma boa capacidade de reprodução. Ele oferece novos mapas gerados aleatoriamente que exigem diferentes abordagens de terraformação com crescente sutileza para otimizar o equilíbrio necessário,
Você não conhece o contexto por trás da destruição do planeta. No entanto, existem muitas pistas para você interpretar. Embora os desastres naturais possam explicar o estado de cada região, está fortemente implícito que foi o impacto da humanidade no mundo que causou tal trauma.
O nível final, em particular, é profundo e comovente para a experiência. É uma cidade devastada com enormes blocos de concreto que você não pode remover fisicamente, então eles permanecem no caminho dos seus esforços de restauração. Também é infestado por gases tóxicos contra os quais você não pode fazer muito. Ao final de cada nível, você deixa o habitat existir harmoniosamente sem a presença humana. No último, você sai em uma nave espacial, indicando que a humanidade fugiu da Terra e finalmente a deixou para as criaturas que não a destruíram.
Isso dá a Terra Nil uma sensação melancólica de esperança. Muitas dessas terras devastadas e áridas são assustadoramente semelhantes aos desastres provocados pelo homem que já existem na Terra. Os mapas que você joga são um vislumbre assustador de um futuro que pode muito bem aguardar o meio ambiente se as pessoas, governos e empresas não começarem a levar a sério as mudanças climáticas.
E eles pegam um muito de trabalho e inteligência para consertar. Embora não seja extremamente difícil obter um mapa satisfatório com algum esforço, é muito difícil restaurar 100% da possível biodiversidade. Você provavelmente não restaurará todos os seis animais em cada mapa porque o equilíbrio necessário é muito delicado. Embora 93% seja uma melhoria impressionante, Terra Nil deixa claro que desfazer totalmente os danos que a humanidade causou ao planeta não é tarefa fácil. Mas se começarmos a levar as questões ambientais a sério – e rapidamente – isso será possível.