Combinando dois gêneros muito diferentes de RPG, Bloomtown: A Different Story é um RPG narrativo que combina a nostalgia da velha escola com um tenso mistério de criança desaparecida e uma aventura sobrenatural no submundo. Você joga como uma garotinha chamada Emily. Junto com seu irmão, Chester, você se muda para a casa de seu avô em Bloomtown nas férias de verão.
O jogo começa parecendo um simulador de vida baseado na comunidade em uma pacata cidade rural onde é fácil fazer amigos. Você consegue um emprego na loja local, planta sementes para transformá-las em vegetais, aprende a pescar e a cozinhar e se insinua na comunidade fazendo tarefas para seus vizinhos. A cidade é inspirada na cultura norte-americana dos anos 1960, com um lindo estilo artístico de 8 bits que contribui para a nostalgia geral do jogo.
Através de fragmentos de informação que você ouve nos noticiários da TV, lê no quadro de avisos da comunidade e que sai da boca das pessoas com quem conversa, você descobre que várias crianças desapareceram misteriosamente. Conforme você cuida de seus negócios, você é atraído pela busca por uma garota que desapareceu e acaba sendo atraído para o lado de baixo, atormentado por demônios que ameaçam a paz de seu novo lar. Você faz um acordo com um demônio que lhe oferece poderes sobrenaturais que você pode usar para combater seus inimigos e salvar a cidade, em troca de derrotar três demônios que espreitam pelo mapa.
A jogabilidade oscila entre uma existência pacífica na cidade e a luta contra as forças do mal no submundo, e os dois se sobrepõem de forma inteligente. A comida que você cultiva, pesca e cozinha tem propriedades curativas no submundo. Há uma bancada em seu quarto que você pode usar para criar itens úteis, desde iscas de pesca até gazuas e armadilhas para capturar demônios. As amizades que você desenvolve na cidade se traduzem em aumento de habilidades para toda a sua equipe. As escolhas que você faz em Bloomtown e no submundo afetam as estatísticas de habilidade do seu personagem, o que afeta o quão bem-sucedido você será em ações selecionadas.
Algumas missões são tecnicamente opcionais. Embora os benefícios que você obteria com eles refletissem em sua habilidade no resto do jogo, você pode completar a história sem ter concluído algumas de suas tarefas. A maioria, porém, está diretamente ligada à trama abrangente. Há uma seção inteira que exige que você vá entre os dois mundos, a fim de encerrar o fantasma de um menino preso no lado de baixo e de sua mãe enlutada na cidade.
Um prático diário ajuda a controlar todas as suas tarefas ativas, oferecendo dicas sobre o que você precisa fazer a seguir. Há muitos onde os próximos passos nem sempre são óbvios, mas você pode progredir conversando com todas as pessoas da cidade para verificar novas opções de diálogo.
Na parte inferior, você explora um labirinto de cenários inspirados no terror, abrangendo florestas, estações abandonadas e asilos assombrados. A parte inferior está infestada de demônios que você precisa combater enquanto percorre o ambiente em busca das crianças desaparecidas. O combate por turnos é bastante simples, mas ainda envolvente, com seu grupo de quatro pessoas trazendo habilidades diferentes para a mesa. Uma variedade de inimigos com designs interessantes e apropriadamente assustadores virão, cada um, com seus próprios pontos fortes e fracos que você pode levar em consideração em sua estratégia de batalha. Se você atacar com o movimento certo, também poderá subjugar e capturar demônios, o que pode oferecer à sua equipe habilidades adicionais como aliados invocáveis.
Bloomtown: A Different Story oferece muita liberdade para jogar no seu próprio ritmo, apesar da urgência no cerne do mistério. Ele equilibra a gentileza da cidade e o terror do lado de baixo de forma impressionante e eficaz. Ele consegue oferecer a satisfação de batalhas desafiadoras contra chefes e da captura pacífica de peixes lendários. A história é envolvente, com uma intensidade rara que prende você até o fim.